Les compresseurs / la compression
Un enregistrement audio est fréquemment constitué d’une succession plus ou moins rapide de plages d'intensités sonores (niveaux) et de durées variables. L’écart entre les niveaux maximum et minimum (autre qu’un silence) est appelé la dynamique. Les plages sonores de très courtes durées et de très forts niveaux sont appelées “crêtes”. Niveaux et dynamiques sont exprimés en [dB] (décibel)
La compression dynamique 1) consiste le plus souvent à abaisser automatiquement les crêtes d’un signal selon des critères prédéfinis. Autrement dit, la compression de plage dynamique réduit le volume des sons forts ou amplifie celui des sons faibles et par conséquent, réduit ou compresse la plage dynamique d’un signal audio.
Les critères de bases sont :
On peut trouver également en complément :
Le compresseur est un des outils de base du traitement audio. Il peut, par exemple, être utile pour stabiliser la prise d’un chanteur qui bouge devant son micro, ou être créatif lorsque l’on veut faire ressortir les petits détails agréables d’un jeu instrumental. C'est un outil presque incontournable lors de la prise de son, du mixage et du pre-mastering. Un signal compressé peut à l'oreille sembler paradoxalement plus “dynamique” alors que, dans les faits, c'est l'inverse. C'est souvent le cas lorsqu'on compresse des percussions. Le tassement de la dynamique est également utile lorsqu'on veut faire émerger un instrument dans un mixage (conjointement avec l'égalisation).
Si elle est utilisée à outrance, la compression peut être assez destructrice. C'est, soit très créatif, soit très discutable. Par exemple certaines radios FM n'hésitent pas à sur-compresser la musique diffusée, si bien que chaque coup de grosse caisse “écrase” le son en produisant un effet de pompage qui fait polémique auprès des plus mélomanes d'entre nous… 
Une des utilisations répandues de la compression est celle-ci : l'idée est de monter un peu les creux de courbes et d'écraser un peu les pics 2).
Si on imagine la forme d'onde d'un morceau, il y a des creux et des bosses. Si on passe ce morceau plusieurs fois dans le compresseur, il n'y aura quasiment plus de creux et de bosses (dynamique).
La compression aide à lisser une prise dont le jeu est aléatoire en dynamique 3). Elle fait ressortir les détails du jeu et fait claquer un poil plusse au master (pour ceux qui maîtrisent)
Voir Compresseur.
Voir : limiteur.
Voir déesseur.
